Legendarni srpski teniser Slobodan Boba Živojinović prisetio se zanimljivih momenata iz svoje igrače karijere od pre 30 i više godina. Nedavno se navršilo tri decenije od njegovog egzibicionog meča sa Borisom Bekerom na beogradskoj "Marakani“, koji je Boba dobio.
- 30 godina? - u neverici je počeo Živojinović priču u emisiji Vice na televiziji "O2" i nastavio:
- Iz više razloga će mi taj meč ostati u trajnom sećanju. Prvi put se takva egzibicija igrala na ovim prostorima. Beker i ja smo bili dubl partneri i prijatelji i bilo mi je zadovoljstvo što mogu da ga ugostim. Sve to je bila moja ideja, jer sam želeo da naša publika ima privilegiju da vidi takvu zvezdu kakva je bio Beker.
Boba je tada pokazao zavidne menadžerske sposobnosti, jer je bilo teško organizovati takav meč. Za početak, nije bilo gde da se kupi teniski tepih.
- Ja sam otišao u Sintelon, a oni me pitali kako se to pravi. Takođe, vrlo je teško bilo napraviti konstrukciju terena 38x20 metara - uz osmeh je pričao Boba..
U vreme kada je Boba počinjao, tenis ovde nije bio popularan, o čemu svedoči jedna njegova anegdota.
- Profesor fizičkoj vaspitanja me spazio i rekao da treba da se bavim boksom ili nekim borilačkim veštinama. A ja već bio juniorski državni prvak u tenisu. Kada sam mu rekao čime se bavim, prokomentarisao je: Ode ti u ped... - iskreno priča Živojinović.
Boba sa ponosom ističe da je iz radničke porodice i da je kao takav uspeo da podigne popularnost tenisa u tadašnjoj Jugoslaviji.
- U Beogradu nikad nisam izgubio meč! Ponosan sam na taj uspeh. Kasnije su se pojavili Goran Prpić, Goran Ivanišević... Ivanišević mi je skupljao loptice 1985. protiv Australije.
Upitan da li bi, da se hrani kao Novak Đoković, dogurao dalje od 19. mesta na ATP listi, Boba je kao iz topa odgovorio:
- Apsolutno da. Ja pojedem pola jagnjeta i izađem na teren.
Prisetio se i antologijske scene sa Australijan opena 1985, kada je tokom meča sa Džonom Mekinroom jeo sendvič.
- Mekinro je vrlo inteligentan sportista... Nema šanse da u tako dugim mečevima koji traju satima teniser sve vreme bude koncentrisan. Kada je Mekinro osetio da sam počeo da vladam, hteo je da me ohladi. Ja sam to shvatio. Otišao je do sudije da protestuje, a ja, kao neko ko je odrastao na novobeogradskom asfaltu, nisam hteo da budem deo te predstave. Otišao sam sa terena, uzeo sendvič, a neki Australijanac je hteo da mi da šampanjac. Fascinantno je kakav sam aplauz i energiju s tribina dobio. Mekinro se našao u čudu. Kad smo se vratili na teren, rekao mi je: Platićeš mi za ovo - kroz osmeh se priseća Boba i dodaje:
- Onda ja odem kod sudije da kažem da mi preti. I to je bio kraj, pa se peti set završio 6:0. Poslednji ritern mu je otišao preko stadiona. Posle meča nije otišao na konferenciju, pa je kažnjen sa tri meseca zabrane igranja.
Živojinović je pričao kako je imao dobar odnos s Ivanom Lendlom.
- Lendl i Mekinro su se borili za prvo mesto na ATP listi. Ko ode dalje na tom turniru biće prvi. Pred moj meč sa Mekinroom, pitam Lendla šta dobijem ako ga pobedim. On mi odgovori: Šta god hoćeš.
Boba je pobedio i poželeo u to vreme novi sportski mercedes 190 AMG.
- Onda sam promenio odluku. Ivan je uzgajao nemačke vučjake, pa sam mu tražio jedno štene. Sutradan mi je stiglo.
Najteži momenat u karijeri predstavljalo mu je izgubljeno polufinale Vimbldona 1986, upravo od Lendla.
- U petom setu sam imao brejk loptu. Linijski sudija je doneo odluku u moju korist, a glavni je preinačio. Jasno je da su sudije imale zadatak da u finalu tog jubilarnog 100. Vimbldona ne bude Boba sa Bekerom nego Lendl.
I na kraju, Slobodan Živojinović je izabrao najbolje tenisere svih vremena:
- Apsolutno Nole, Mekinro, Lejver iz stare garde, Konors jer i dan-danas drži rekorde, Sampras i Agasi, a ima mesta i za Bekera.
